Vad är högkänsligt CRP - hs-CRP?
Högkänsligt CRP, även kallat hs-CRP (high-sensitivity C-reactive protein), är ett blodprov som mäter mycket låga nivåer av C-reaktivt protein (CRP) i blodet. CRP är ett protein som bildas i levern och ökar när det finns inflammation i kroppen.
Till skillnad från ett vanligt CRP som framför allt används för att bedöma tydligare inflammatoriska reaktioner och exempelvis infektioner, är hs-CRP utvecklat för att mäta betydligt lägre CRP-nivåer med hög precision. Det gör analysen användbar för att identifiera låggradig systemisk inflammation och som en kompletterande markör vid bedömning av risken för hjärt-kärlsjukdom.
Hs-CRP visar däremot inte var i kroppen en inflammation finns eller vad som orsakar den. Resultatet behöver därför alltid tolkas tillsammans med andra hälsomarkörer och faktorer som ålder, blodfetter, blodtryck, rökning, diabetes och övrig sjukdomshistoria.
Varför ska man testa sitt hs-CRP?
Ett hs-CRP-test kan ge ytterligare information om kroppens inflammationsnivå och kan vara särskilt intressant som en del av en bredare bedömning av hjärt-kärlhälsan.
Testet kan bland annat användas för att:
- Identifiera låggradig inflammation – hs-CRP kan mäta små ökningar av CRP som inte alltid syns lika tydligt med ett vanligt CRP-test. Låggradig inflammation kan vara kopplad till bland annat övervikt, rökning, metabol ohälsa och andra faktorer.
- Komplettera bedömningen av hjärt-kärlrisk – förhöjt hs-CRP är associerat med en ökad risk för aterosklerotisk hjärt-kärlsjukdom. Markören kan därför ge ytterligare information tillsammans med exempelvis kolesterol, LDL, ApoB, blodtryck och andra riskfaktorer.
- Följa inflammationsnivån över tid – upprepade mätningar kan ge information om hur hs-CRP utvecklas över tid, exempelvis i samband med förändringar i vikt, fysisk aktivitet, rökning eller andra livsstilsfaktorer.
- Ge en bredare bild av din metabola hälsa – hs-CRP kan vara ett värdefullt komplement till andra blodmarkörer när man vill få en mer heltäckande bild av faktorer som är kopplade till framtida hjärt-kärlrisk.
hs-CRP och risken för hjärt-kärlsjukdom
Låggradig inflammation har betydelse för utvecklingen av ateroskleros, det vill säga åderförkalkning. Studier har visat att personer med förhöjt hs-CRP i genomsnitt har en högre risk för framtida hjärt-kärlhändelser än personer med lägre nivåer.
Hs-CRP används därför som en kompletterande riskmarkör inom hjärt-kärlprevention. Ett värde på 2 mg/L eller högre kan, när förhöjningen är kvarstående och inte kan förklaras av exempelvis en infektion, vara en faktor som vägs in vid en samlad bedömning av risken för aterosklerotisk hjärt-kärlsjukdom.
Ett hs-CRP-värde ska dock aldrig bedömas isolerat. Ett lågt hs-CRP utesluter inte hjärt-kärlrisk och ett förhöjt värde innebär inte att du har hjärt-kärlsjukdom.
Vad kan höga nivåer av hs-CRP bero på?
Eftersom CRP är en ospecifik inflammationsmarkör kan ett förhöjt hs-CRP ha många olika orsaker. Ett förhöjt resultat visar att inflammationsaktiviteten är högre, men inte vad som ligger bakom förändringen.
Faktorer och tillstånd som kan vara förknippade med förhöjt hs-CRP inkluderar bland annat:
- Låggradig systemisk inflammation – kan bland annat vara associerad med övervikt, rökning, metabol ohälsa och fysisk inaktivitet.
- Akuta infektioner – exempelvis förkylning, influensa och andra infektioner kan tillfälligt höja CRP betydligt.
- Skador och inflammatoriska reaktioner – trauma, kirurgiska ingrepp och annan vävnadspåverkan kan ge förhöjda nivåer.
- Kroniska inflammatoriska sjukdomar – exempelvis reumatoid artrit, inflammatorisk tarmsjukdom och andra inflammatoriska eller autoimmuna sjukdomar kan påverka CRP.
- Hjärt-kärlrelaterad inflammation – en ihållande låggradig inflammationsnivå kan vara associerad med ökad risk för aterosklerotisk hjärt-kärlsjukdom.
Tolkning av hs-CRP-värden
Vid bedömning av hs-CRP är det viktigt att skilja mellan ett värde som används för bedömning av långsiktig hjärt-kärlrisk och ett värde som är förhöjt på grund av exempelvis en tillfällig infektion.
- <1 mg/L – låg hs-CRP-nivå och låg inflammationsaktivitet vid provtagningstillfället.
- 1–3 mg/L – en högre nivå som behöver bedömas tillsammans med övriga riskfaktorer och hälsomarkörer.
- >3 mg/L – förhöjd hs-CRP-nivå. Värdet kan vara associerat med högre hjärt-kärlrisk men kan även bero på andra orsaker till inflammation.
Inom aktuell hjärt-kärlprevention används även hs-CRP på 2 mg/L eller högre som en riskförstärkande faktor när värdet är kvarstående och andra orsaker till förhöjningen har uteslutits. Vid tydligt förhöjda värden behöver resultatet i första hand bedömas utifrån om det kan finnas en infektion eller annan pågående inflammatorisk process. För bedömning av långsiktig hjärt-kärlrisk kan det därför vara relevant att upprepa provet när du är frisk.
När bör man ta ett hs-CRP-test?
För att hs-CRP ska ge en så rättvis bild som möjligt av din normala inflammationsnivå bör provet helst tas när du känner dig frisk och inte har en pågående infektion. En vanlig förkylning, influensa eller annan tillfällig inflammation kan höja CRP och göra resultatet mindre användbart för bedömning av låggradig inflammation och hjärt-kärlrisk.
Eftersom CRP kan variera över tid kan mer än en mätning ibland vara relevant, särskilt om resultatet ska användas som en del av en bedömning av framtida hjärt-kärlrisk.
